第16集

金汝林被院外乱丧岗传来的哭坟声搅得难以入睡，打着灯笼来到乱丧岗一声断喝，一个身影倏地消失在黑暗中。金汝林带着从灰烬中捡来的纸钱走进李桑林的小屋，发现哭坟者是李桑林。半年后。毛老三家的枣树丰收，父子二人带着红枣来给铁麟和夏雨轩赔罪，并请教枣树结枣的原因。铁麟告诉毛父，当初一顿暴打，实际上是为枣树疏通了筋络，众人恍然大悟。铁麟劝众百姓以耕种为本，安心务农。常德旺去黄槐岸老家送去了银票和家书，回来向许良年复命。许良年十分得意，说这个谜面是专门给铁大人做的，谜底得他自己来揭。许良年听说孙嬷嬷这些日子总去找冯寡妇，断定准是为了找奶妈的事。深夜，许良年敲开一座荒僻院落的房门，令正在给孩子喂奶的杜鹃大吃一惊。许良年软硬兼施，要给杜鹃换个藏身之处，说那是一个最危险的地方，也是一个最安全的地方。杜鹃这才知道，许良年要把她送进铁府当奶妈。许良年答应每月让杜鹃看望三次孩子，但必须以她在铁府的所见所闻作交换。许良年告诉杜鹃，从此以后在漕运码头上，小鹌鹑和杜鹃都永远地消失了，她的新名字叫韩小月。杜鹃抱着孩子失声痛哭。常德旺要冯寡妇把韩小月介绍到铁府去。冯寡妇接下银子，满口应承下来。甘瑞以看望同窗为名，拉着陈天伦来到漕运老店。陈天伦推开房门，却发现马长山恭恭敬敬地候在桌前，便知这席酒宴是为密符扇而设，在心中暗自提防。谁知马长山在席中只是频频敬酒，并不提密符扇之事。