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丽华虽回到洛阳，却对刘秀态度冷漠疏离。刘秀称帝，河北派众将居功至伟，况且刘扬十万大军虽未替刘秀出战，但也是支持刘秀的一方势力。刘秀若想稳坐洛阳朝廷，不得罪河北众将，必会立过珊彤为后。刘秀并未因朝中局势而放弃自己的真心，决意要将后位于丽华。丽华断然拒绝，借口过氏有子固辞后位。知丽华心灰意冷，准备再次弃他而去，刘秀苦苦恳求丽华留下，并坦明真心：娶过氏非我本意，你不能因为这件事便对我耿耿于怀，这待我并不公平。想起当日在昌城，是自己亲口替刘秀应下婚事，丽华只叹造化弄人，私情与大义，终要舍弃一方。不能让刘秀为了她，背负巨大的风险。她要让刘秀赢得这个天下，而不是因她而令好不容易稳定的局面再度四分五裂。丽华的牺牲与大爱，令丁柔敬佩，劝其更不应离开刘秀。渔阳太守彭宠反叛。刘秀焦头烂额之时又收到密报，真定王刘扬意图谋反。后院起火，刘秀惊怒之下，派耿纯前往试探。尉迟峻作为耿纯的部下随行，察明刘扬确有反意，尉迟峻不及向阴识与丽华请命，便劝耿纯先下手平叛。耿纯遂在向刘扬宣诏之时，将其当场格杀。